Au temps des longs capots et autres engins roulants

Citroën de la Croisière jaune, Hispano Suiza 1929, Cadillac de Marlène Dietrich, avion de Blériot, planeur de “ La Grande Vadrouille ”, trois musées, au cœur de la France, célèbrent de vénérables carrosseries.

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En Touraine également, à Azay-le-Rideau (Indre et Loire), Maurice Dufresne, qui va sur ses 80 ans, un ancien maréchal-ferrant, collectionne tout ce qui est motorisé, roule ou se démonte, dans une papeterie désaffectée. La ferraille est ici érigée en noble matériau, alors qu'ailleurs les objets de notre société de consommation n'ont droit qu'à une hospitalité parcimonieuse des grands musées. “ Momo ” Dufresne, qui n'a jamais eu peur de mettre la main dans le cambouis, est en avance sur ces collègues conservateurs.

On trouve le corbillard automobile qui emmena le maréchal Pétain au cimetière de l'île d'Yeu, le tracteur qui tirait les péniches du débarquement sur les plages normandes en juin 1944, la balayeuse-arroseuse qui nettoyait les allées du plais de l'Elysée dans les années 1930, l'atelier du rémouleur ambulant utilisé par Fernandel lors du tournage de Regain par Marcel Pagnol, et même l'avion de Blériot de 1909.

“ Momo ” collectionne la ferraille autant que la peine humaine qui s'y attache, habille peut-être ses trésors d'un peu trop d'anecdotes, s'étend sur les rudes négociations, menées à table, autour d'un plat d'entrecôtes, avec Bourvil et Louis de Funès pour obtenir le célèbre planeur de la Grande Vadrouille, qui croupissait dans un hangar, désormais le “ joyau le joyau le plus populaire de son musée ”. “ Momo ” rêve à la Tour Eiffel qu'il imagine déjà en morceaux, victime d'un avion-suicide, et pieusement reconstituée ici sur les bords de l'Indre. Affichant soudain un air secret et prenant le visiteur par le bras, il montre dans une vitrine “ le pistolet d'Hitler ”, qui aurait été ramassé par un soldat français dans les ruines du bunker à Berlin en 1945.

On sort épuisé de ce capharnaüm, où s'aligne à perte de vue tracteurs et vieilles coquettes automobiles.
“ Si je ne fais pas cela, vous allez trouver ça où ? ”, dit simplement Maurice Dufresne.

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